Canarias, Andalucía, la Ciudad Autónoma de Melilla, la Comunidad Valenciana, Murcia y Extremadura se situaron entre las diez regiones de la Unión Europea (UE) con más paro en 2009, según los datos publicados por Eurostat, la oficina comunitaria de estadística. La decena de regiones europeas con mayores tasas de paro fue acaparada por estas seis comunidades autónomas españolas y por los cuatro departamentos franceses de ultramar, encabezados por Reunión, con un 27,1% de paro, la cifra más alta de toda la UE. Canarias, con el 26,2% de desempleo, fue la región española con más paro y la segunda en la lista europea, seguida de Andalucía (25,4%), Melilla (24,2%) y las francesas Guadalupe (23,4%) y Martinica (21,8%). La Comunidad Valenciana (21,2%) ocupó el séptimo lugar, y a continuación se situaron Murcia (20,7%), Extremadura y el territorio galo de ultramar de Guayana (20,2%), según los datos de Eurostat.

En el otro extremo de la lista se encuentran las holandesas Zeeland y Gelderland, con tasas de paro que se redujeron al 2,1% y el 2,8%, respectivamente. Entre las diez regiones europeas con mejores cifras de desempleo hay otras cuatro holandesas, dos austríacas, dos italianas y una checa. Los territorios españoles con menos paro fueron Navarra (10,9%), el País Vasco (11,0%) y Cantabria (12,0%), aunque todos ellos superaron la media europea de 2009, del 8,9%.

Las antes citadas regiones del sur de la Península y las ultramarinas francesas encabezan asimismo la lista de las zonas con más paro femenino de los Veintisiete, en la que también aparecen otras comunidades autónomas españolas. En primer lugar se situó Melilla, con una tasa de desempleo femenino del 33,6%, seguida de Reunión (29,0%), Ceuta (28,2%), Andalucía (27,1%) y Canarias (27,0%). Extremadura ocupó el octavo lugar, con el 25,3%, y Castilla-La Mancha el décimo, con el 21,4%. La clasificación de las regiones europeas es muy similar en cuanto a paro juvenil. Las tres zonas con más desempleo de los jóvenes de entre 15 y 24 años fueron las francesas Guadalupe (59,3%), Martinica (57,6%) y Reunión (49,6%). La lista continúa con Canarias (47,9%), Andalucía (45,0%), Cerdeña (Italia, 44,7%), Extremadura (41,2%), Melilla (39,7%), la Comunidad Valenciana (39,5%) y Sicilia (38,5%).