Al recibir esta mañana a los participantes de la asamblea general de Caritas Internacional, el Papa Benedicto XVI destacó que esta institución debe estar siempre en sintonía con la Sede Apostólica y con el Magisterio de la Iglesia.

En su discurso ante la asamblea que celebran el 60 aniversario de la organización, el Papa dijo que “desde el momento que Caritas Internationalis tiene un perfil universal y está dotada de personalidad jurídica canónica pública, la Santa Sede tiene el deber de seguir su actividad y de vigilar para que, tanto su acción humana y de caridad como el contenido de los documentos que difunde, estén en plena sintonía con la Sede Apostólica y con el Magisterio de la Iglesia, y para que se administre con competencia y de modo transparente”. “Esta identidad distintiva es la fuerza de Caritas Internationalis, y es lo que hace su actividad particularmente eficaz”, precisó.

De esta forma, los miembros de Caritas y toda la organización podrán ser “portavoces ante la comunidad internacional de una sana visión antropológica, alimentada por la doctrina católica y comprometida en la defensa de la dignidad de cada vida humana”.

“Sin un fundamento transcendente, sin una referencia a Dios creador, sin la consideración de nuestro destino terreno, corremos el riesgo de caer en manos de ideologías dañinas”, alertó.

Benedicto XVI recordó luego que Caritas Internacional fue fundado por el venerable Papa Pío XII después de los horrores de la Segunda Guerra Mundial para demostrar “la solidaridad y la preocupación de toda la Iglesia ante tantas situaciones de conflicto y de emergencia en el mundo”.

Por su parte, el Beato Juan Pablo II estrechó aún más los lazos entre las diversas asociaciones nacionales de Caritas y la Santa Sede concediendo personalidad jurídica a Caritas Internationalis. “Como consecuencia de esto, Caritas Internationalis ha adquirido un papel particular en el corazón de la comunidad eclesial, y ha sido llamada a compartir, en colaboración con la jerarquía eclesiástica, la misión de la Iglesia de manifestar, a través de la caridad vivida, ese amor que es Dios mismo”.

Con esta labor, “la Iglesia llega a millones de hombres y mujeres, haciendo posible que reconozcan y perciban el amor de Dios, que es siempre cercano a toda persona necesitada. Para nosotros, los cristianos, Dios mismo es la fuente de la caridad, y la caridad ha de entenderse no solamente como una filantropía genérica, sino como don de sí, incluso hasta el sacrificio de la propia vida en favor de los demás, imitando el ejemplo de Cristo”.

Caritas Internationalis, explicó el Papa, “es distinta de otras agencias sociales porque es un organismo eclesial, que comparte la misión de la Iglesia. Esto es lo que los Pontífices han querido siempre y esto es lo que vuestra Asamblea General debe afirmar con fuerza”.

“En ese sentido, hay que observar que Caritas Internationalis está constituida fundamentalmente por varias Caritas nacionales. A diferencia de tantas instituciones y asociaciones eclesiales dedicadas a la caridad, las Caritas tienen un rasgo distintivo: pese a la variedad de formas canónicas asumidas por las Caritas nacionales, todas son una ayuda privilegiada para los obispos en su ejercicio de la caridad”. “Esto comporta una especial responsabilidad eclesial: la de dejarse guiar por los Pastores de la Iglesia”, resaltó el Santo Padre.

Caritas Internacional es una “organización que tiene el papel de favorecer la comunión entre la Iglesia universal y las Iglesias particulares, como también la comunión entre todos los fieles en el ejercicio de la caridad. Al mismo tiempo, está llamada a ofrecer su propia contribución para llevar el mensaje de la Iglesia a la vida política y social en el plano internacional”.

“En la esfera política –y en todas aquellas áreas que se refieren directamente a la vida de los pobres– los fieles, especialmente los laicos, gozan de una amplia libertad de acción. Nadie puede, en materias abiertas a la discusión libre, pretender hablar ‘oficialmente’ en nombre de todos los laicos o de todos los católicos”.

Por otro lado, continuó el Papa, “cada católico, en verdad cada hombre, está llamado a actuar con conciencia purificada y con corazón generoso para promover de manera decidida aquellos valores que he definido a menudo como ‘no negociables’”.

En estrecha colaboración con los pastores de la Iglesia, indicó Benedicto XVI, “las Caritas nacionales están llamadas a continuar su fundamental testimonio del misterio del amor vivificante y transformador de Dios manifestado en Jesucristo”.

“Igual puede decirse también de Caritas Internacional, que, con miras a llevar a cabo la propia misión, puede contar con la asistencia y el apoyo de la Santa Sede, particularmente a través del dicasterio competente, el Consejo Pontificio ‘Cor Unum’”, concluyó.

Uno de los temas tratados en la asamblea es de los nuevos estatutos de la institución para destacar su identidad católica. Asimismo, los delegados han reelegido al Presidente de la institución, el cardenal Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga, y eligieron a Michel Roy como nuevo secretario general, en reemplazo de Leslie Ann Knight, a quien la Santa Sede decidió no considerar para el cargo en los cuatro años siguientes.

El 22 de mayo, al iniciarse la asamblea, el Presidente del Pontificio Consejo Cor Unum, Cardenal Robert Sarah, señaló que Caritas Internacional debe desarrollar una labor “no meramente filantrópica” y formar parte de la misión de la Iglesia respetando su identidad católica.

También dijo que “una Caritas que no fuese una expresión eclesial no tendría sentido o no existiría. La Iglesia no puede considerarse como socia de organizaciones católicas. Son las organizaciones (miembros de Caritas) las que hacen parte de su misión”.