El aire acondicionado mantiene frescas las tiendas de campaña de las bases norteamericanas de Iraq, pero a un elevado coste.

Las guerras, en general, son caras, pero lo son todavía más en lugares con temperaturas elevadas, como Afganistán o Iraq. Los EE.UU. se gastan anualmente la desorbitada cifra de 20.200 millones de dólares al año sólo en aire acondicionado para aliviar el sofoco de sus tropas en estos dos países. Para entendernos, esta cantidad es superior al presupuesto de la NASA.

Esto es debido al elevado coste que supone transportar el combustible para su funcionamiento a las bases militares estadounidenses, situadas en algunos de los lugares más aislados del mundo, según ha asegurado a la emisora NPR el brigadier general retirado Steven Anderson, ex jefe de logística del general Patreaus en Iraq.

De hecho, el transporte de combustible hasta las bases es casi una Odisea. Primero hay que enviarlo al puerto de Karachi, en Pakistán, una vez allí todavía quedan 18 días de viaje en camiones por “caminos de cabras mejorados”, en palabras del brigadier general Anderson, en una de las regiones más peligrosas del planeta. Eso contando con que la expedición llegue sana y salva a las bases militares, ya que muchas veces son asaltadas y se calcula que unos 1.000 soldados estadounidenses han dejado la vida por el camino. Por este motivo, los convoyes de camiones van acompañados siempre de fuertes medidas de seguridad, lo que eleva todavía más la factura.

La administración Obama está recibiendo numerosas críticas por el elevado coste de las guerras de Iraq y Afganistán en un momento en que el país trata de recuperarse de la crisis económica de 2008. Ambas misiones han costado, desde el inicio de la batalla contra los talibán en 2001, 900.000 millones de euros a las arcas de la Casa Blanca. Sólo la contienda afgana supone este año la sexta parte del PIB estadounidense. Unas cifras que incomodan tanto a la oposición como al propio Gobierno, que está impaciente por cerrar ambos frentes ahora que su enemigo público número uno, Bin Laden, ha sido eliminado.

La semana pasada el presidente Obama anunció que para septiembre de 2012, justo antes de las elecciones presidenciales, retirará a 33.000 de los 100.000 soldados estadounidenses de Afganistán, tal vez esto rebaje, como mínimo, la factura del aire acondicionado.