España está obligada a someter a Francia en París si no quiere verse abocada a una repesca inquietante en la escala previa al Mundial de Brasil. Es el duro castigo recibido por jugar al paso en el primer tiempo y echarse a dormir en cuanto Ramos celebró su ‘centenario’ con un buen cabezazo que, a priori, suponía la rendición de los abnegados soldados finlandeses en El Molinón. Un solo acercamiento les bastó a los nórdicos para firmar un empate histórico para ellos que manchó el buen nombre de los campeones de Europa y del mundo y ensombreció una jornada a priori festiva.

Se saludaban ya los finlandeses y pedían intercambiar sus camisetas con sus ídolos españoles cuando el trencilla rumano indicó el descanso. Se felicitaban porque habían sido capaces de frenar a los campeones sin sufrir apenas sobresaltos durante 45 minutos. Para el colista del grupo y el representante de un país donde el hockey sobre hielo y el ‘pesäpallo’ (especie de béisbol) son los deportes de referencia, sellar un empate a nada tras el primer acto ya es un triunfo. Y sin dar patadas, ni perder el tiempo con mal estilo. A partir de ahí, solo hay que imaginarse cómo se habrá celebrado en Helsinki el punto cosechado al final en Gijón.

Prueba inequívoca de que los nórdicos no se vieron muy exigidos es que solo tuvieron que cometer dos faltas en el primer acto. Y eso que la posesión de España en ese período ya rondó el 85%. Mucho balón, innumerables toques, pero nula profundidad. Deberían saber ya los hombres de Del Bosque que para descerrajar a este tipo de equipos que solo buscan defenderse con hasta diez jugadores siempre por delante de balón, se requieren precisión, clase pero, sobre todo, rapidez y movilidad con y sin balón. Si el jugador que pasa luego no se ofrece y se queda quieto y si todos la piden al pie, hasta los nórdicos se defienden sin sobresaltos.

Del Bosque no sorprendió con el once. Por primera vez en ocho años, España salía sin Xavi y Xabi Alonso, tan necesarios como el comer en el centro del campo. Uno, el catalán, porque maneja como nadie los tiempos de los partidos y disfruta de una visión de juego inigualable; otro, el donostiarra, porque combina como nadie en Europa el pase en corto con el juego en largo y esos cambios de orientación que recuerdan a Schuster. Pero no es excusa su ausencia porque con Busquets, Cazorla e Iniesta en la sala de máquinas, a España tendría que sobrarle fútbol para golear al disciplinado grupo de Paataleinen.