M. J. Arias.- No fue técnicamente el primer actor que se metió en el traje de Superman/Clark Kent, pero sí el primero que logró alcanzar fama a nivel mundial dando vida al superhéroe por antonomasia en la popular serie de los cincuenta, Adventures of Superman. Hablamos de George Reeves, aquel actor de físico imponente que interpretó al personaje creado por Jerry Siegel y Joel Shuster y que sucumbió ante la maldición que parece perseguir a este alienígena venido de Krypton.

La teoría oficial es que a los 45 años, deprimido y harto de ser Superman, Reeves decidió suicidarse de un disparo y acabar así con todo. Su muerte fue catalogada como autoinfligida y así fue tratada por los agentes que acudieron a la llamada de emergencia realizada. No hubo recogida de pruebas, ni toma de huellas, ni ningún cuidado con la escena. No era un crimen y, por tanto, no había que andar de puntillas. Así lo refleja la redactora de The Telegraph Gaby Wood en un extenso artículo en el que desgrana la carrera y muerte del primer Superman.

Si Reeves murió en 1959, el 16 de junio para ser exactos, ¿a qué viene resucitar la historia tantas décadas después? Pues viene a que el reciente estreno de Hail Cesar!, la última de los hermanos Coen, lo ha puesto de nuevo de actualidad. En dicha película uno de los protagonistas es Eddie Mannix, uno de los sospechosos no oficiales de la muerte de Reeves. Porque las teorías conspiratorias que circularon entonces sobre la muerte del actor son muchas y algunas apuntan a Mannix.

En la pantalla es Josh Brolin, para quien los Coen han tenido a bien dibujar un personaje mucho más amable de lo que fue en realidad el mencionado Mannix. Su cargo ‘oficial’ era vicepresidente de MGM. Trabajó para el poderoso estudio entre los años veinte y los sesenta y era conocido, junto a Howard Strickling, por ser algo así como un ‘arregla cosas’. Si las estrellas tenían un problema, él se encargaba de solucionarlo. Según Wood, era más él músculo de la pareja formada con Strickling.

Y aquí, con la entrada en escena de Mannix es donde la cosa se pone turbia. Antes de enfundarse el traje (en blanco y negro) de Superman, Reeves había sido parte del reparto de clásicos del cine como Lo que el viento se llevo y De aquí a la eternidad. Pero fue convertirse en superhéroe y su vida se ciño al rojo y azul de un personaje que se convirtió en ídolo de los niños. Reeves ansiaba más. Sin embargo, se vio atado a Superman de por vida. Por eso a algunos no les extraño que se deprimiese y acabase suicidándose. En Hollywoodland, Ben Affleck contaba su historia en la piel del actor.

Reeves se había suicidado. Eso se dijo. Pero muchos no se lo creyeron y pronto empezaron a surgir teorías acerca de un asesinato en las que Eddie Mannix era el principal sospechoso de la muerte. Pero vayamos por partes. El título de este post es las siete posibles muertes del primer Superman. La primera sería el suicidio por su estancada carrera. Las otras seis, detalladas por Wood en su artículo, serían las que se cuentan a continuación.

Que Reeves, que fue encontrado desnudo sobre su cama, estuviese jugando a la ruleta rusa y el juego saliese mal. Que después de sufrir dos accidentes de coche menores y uno más serio que le dejó secuelas considerables, Reeves decidiese acabar con todo de un disparo. Que su nueva novia, con la que llevaba solo ocho meses, Leonore Lemmon, lo matase durante una discusión.

Y ahora vienen las teorías que incorporan a Mannix en la ecuación. La primera tiene que ver su esposa, Toni, quien en un arrebato de celos al ver que su amante la había sustituido habría entrado en la casa y le habría disparado. Que fuese el propio Eddie Mannix, sabedor del largo affair entre su esposa y Reeves, quien se encargarse personalmente de él. Y la última, que Toni tirase de los contactos con los bajos fondos de su marido para acabar con su otrora amante.

Al final del artículo la conclusión no es otra que todas y cada una de las teorías son posibles, que no hay manera de aclarar cuál fue la verdadera causa de la muerte de George Reeves y que desde luego su vida da para más de un guión de Hollywood. ¿Con cuál te quedarías tú?