El simpático Furby lanzado en 1998 marcó el camino para los robots domésticos modernos e inspiró el capítulo de Los Simpsons donde el adorable “Funzo” lograba meterse en el hogar de Bart y Lisa con consecuencias inesperadas

Desde la victoria de Donald Trump, pasando por los premios Nobel de Química y Economía otorgados recientemente y la tecnología de videollamadas, Los Simpsons, de Matt Groening, han sabido adelantarse a su tiempo, prediciendo todo tipo de acontecimientos que luego se convertirían en realidad a lo largo y ancho del mundo.

Esta capacidad de convertirse en un barómetro por momentos mucho más confiable que consultoras y encuestadoras del mundo real en lo que respecta a pronósticos de lo que sucedería en el corto plazo, ha hecho de la caricatura se convierta en un reflejo en la pantalla chica de los últimos acontecimientos, muchas veces marcando agenda en un contexto cómico y de extrema acidez.

“Cayla” es la muñeca interactiva que se encuentra en el ojo de la tormenta por supuestamente utilizar archivos de voz que recolecta de sus “amigas” de carne y hueso para que estos sean usados con fines de lucro por terceros

Una prueba más de esta capacidad de adelantarse a los tiempos se ve reflejada en el reciente foco puesto en los juguetes inteligentes, en su mayoría conectados a Internet, hoy bajo la lupa por supuesta violación de la privacidad de millones de niños quienes se habrían convertido en Conejillos de India de un polémico fabricante de muñecos inteligentes chino acusado por grupos de defensa del consumidor de recolectar datos sin el consentimiento de sus usuarios o adultos a cargo.

Ya en 1999 Los Simpsons se hacía eco de la llegada de los revolucionarios muñecos Furby, que desembarcaron en los EEUU con bombos y platillos convertidos en los primeros de su tipo en poder relacionarse de manera interactiva con sus jóvenes propietarios, iniciando una fiebre por los juguetes de ese tipo convirtiéndose a la vez en el robot doméstico que de alguna manera también allanó el camino para los omnipresentes asistentes virtuales de la actualidad como el Amazon Echo y Google Home.

Un aparentemente inofensivo peluche inteligente despertó las sospechas de Lisa, mientras toda la ciudad de Springfield corría a las tiendas para comprar el nuevo juguete sensación

Según informes del Wall Street Journal, el fabricante Genesis Toys con base en Hong Kong está siendo investigado por la justicia en los EEUU y la Unión Europea luego de presentarse denuncias que comprometían a sus populares modelos “My Friend Cayla” e “I-Que Intelligent Robot” en un esquema ilegal que involucraría la recolección ilegal de datos personales de los millones de niños que mantienen “conversaciones” a diario con ellos.

Una coalición encabezada por la “Campaña por una Niñez no Comercial” presentó una variedad de denuncias vinculadas a la protección de datos, protección al consumidor y regulaciones de seguridad en países europeos como Francia, Holanda, Bélgica, Irlanda y Noruega.

El robot inteligente “I-Que” es otro de los juguetes investigados fabricados por Genesis Toys con base en Hong Kong

Los padres que compraron estos juguetes aseguran sentirse defraudados y exigen tener conocimiento desde el primer momento sobre prácticas de recolección de data, lo que aseguran es un derecho sobre todo teniendo en cuenta que involucra a menores de edad indefensos.

Según el reporte, el fabricante denunciado no cuenta con la autorización de los usuarios de sus productos para recolectar información de las grabaciones de voz de los niños mientras interactúan con los juguetes. Al parecer estos archivos de audio son enviados a terceros, entre los que se encuentran una compañía que diseña software de reconocimiento de voz, que habría utilizado la información obtenida para ser capitalizada por otros productos con fines de lucro.

La reciente investigación sirve como llamado de atención para legisladores y grupos de defensa del consumidor que no han podido seguir el ritmo apabullante de las nuevas tecnologías, con efectos negativos también en el mundo de los smartphones y las aplicaciones diseñadas para estos.

El reciente hackeo que afectó parte de la conectividad a Internet en EEUU puso el foco en dispositivos hasta el momento “inofensivos” como refrigeradores y monitores infantiles conectados a Internet, utilizados como vehículo para ingresar a las redes hogareñas y causar estragos a gran escala.