Antes y después. Manel despierta de un coma 35 años. 09 de noviembre de 2021. (Twitter/Captura de pantalla @LaHoraTVE)

Patricia Chung.- Manel Monteagudo se quedó en coma en 1979 por un accidente en un barco cuando trabajaba en Irak. Fue el 28 de febrero, el mismo día que cumplió 22 años. Y permaneció en estado vegetativo durante 35 años.

Se durmió en una España que comenzaba a dar sus primeros pasos en democracia y se despertó en un país totalmente distinto. Cuando en 2014 abrió los ojos de nuevo, Manel tuvo que aprender a caminar, aunque hoy ya lo hace diariamente por 20 kilómetros con su perro. Asegura que la vida antes era mejor que ahora porque, “aunque había menos recursos, la gente era más feliz y se podía vivir más tranquilo”.

Aunque su vida tampoco fue fácil en sus inicios. Pertenecía a una familia de siete hermanos, y su padre se quedó medio ciego por culpa de un accidente de trabajo. Estudió hasta los 14 para sacarse el Certificado de Primaria y cuando terminó se fue a Canarias de marinero. Estuvo nueve meses en el sur de África navegando y luego en la Marina Mercante Española. Como vio que ganaba muy poco, con 17 años se fue a Alemania a trabajar de marinero.

Primer despertar tras el coma

Tras quedar en coma, su novia de juventud, Conchi, se encargó de cuidarlo durante todos estos años que pasó postrado en una cama: “En el primer momento estaba muy desconcertado, estaba en una habitación que no conocía. Pensé que había tenido el accidente el día anterior, en ningún momento sabía que había regresado en España”, dijo.

Cuando despertó del coma, Manel tenía 58 años, y lo primero que ven sus ojos es a Conchi sentada a los pies de su cama. En cuanto la ve la reconoce: “La vi, era mi novia, pero cuando despierto ya era mi esposa. La reconocí al primer momento, pero lo que me extrañó fue su cabello. Tenía canas, tenía muchas canas”.

Tras este primer encuentro visual, es Conchi la que habla, pues Manel puede articular sonidos, pero deberá pasar por una rehabilitación para recuperar el habla tras llevar tanto tiempo en estado comatoso: “Me costaba mucho hablar, no sabía”, ha recordado.

Lo que pensó al despertar

“Fue muy desagradable. En ningún momento pensé que podía estar en una casa, en España. Mi cabeza estaba en Irak. No comprendía que pudiera estar en una casa atendido por mi esposa”, relata. Su mujer le acercó un espejo que había comprado previamente, porque estaba segura de que Manel iba a despertar: “Cuando vi mi reflejo, le dije a mi mujer que ese no era yo, ese era un viejo, yo tenía 22 años. Y poco a poco, lo fui asumiendo”, ha afirmado.

Manel pasó 35 años dormido, pero la vida fuera de su habitación, de su cama, continuaba girando: “Sinceramente, no lamento nada, por una causa, porque como no recuerdo nada… lo único que lamento es la muerte de mi padre, cuando me desperté mi padre ya se había muerto. Me dio mucha tristeza”, ha relatado.

El 15 de octubre de 2014 es el día que Manel vuelve a la realidad y seis días después nació su nieta. Pero, además, descubre un mundo en el que existen los teléfonos móviles, Internet, una moneda nueva, cosas totalmente desconocidas para él: “Fue muy impactante, no asumía lo que estaba viendo, era increíble, como si estuviese en otro mundo. No lo asimilaba, bajo ningún concepto. No entendía nada de lo que estaba viendo”.

Además, los especialistas sanitarios aseguraron, ha explicado Manel, que el coágulo que tenía en la cabeza no se lo podían operar porque estaba en un sitio muy malo: “A mi mujer le decían que cualquier día cuando se despertase me encontraría frío. Nada más. Mi camino era el cementerio. Le dijeron que asumiera que estaba muerto en vida”.

Afortunadamente, se equivocaron.