LOS JUICIOS DE RESIDENCIA

El Juicio de Residencia fue un procedimiento judicial del derecho castellano e indiano que se efectuaba en Castilla y especialmente en las colonias americanas españolas, desde los siglos XV al XVIII, por lo que sometía públicamente la conducta de cada oficial del rey al terminar el ejercicio de su cargo con objeto de investigar ilegalidades.

Tenía como objetivo la fiscalización de la labor de gobierno de un funcionario a la conclusión de un mandato. Estaban sometidos a ellos los virreyes, oidores (magistrados y jueces), gobernadores, alcaldes y otras autoridades.

El Consejo de Indias designaba al juez que había de tomar residencia a los funcionarios que él mismo había nombrado, mientras que virreyes, gobernadores y audiencias lo hacían para sus subordinados.

Su desarrollo se iniciaba con una actuación secreta en la que el juez investigaba a través de diversos informes el comportamiento del funcionario y el grado del cumplimiento de sus funciones. Después se abría una pesquisa pública en la que cualquier persona, español o indígena, podía presentar quejas, apoyadas en pruebas, contra la actuación del gobernante investigado. Éste podía hacer lo que estimara oportuno en su descargo.

Por último, el juez se pronunciaba sobre su inocencia o culpabilidad en todos y en cada uno de los cargos presentados. Las sanciones se castigaban con multas, confiscación de bienes, la cárcel e incluso podía llegar a la descalificación para ocupar cargos públicos.

El rey dictaba el veredicto definitivo. El mismo virrey podía estar sujeto a inspecciones y a un juicio de residencia como todo alto funcionario español.

No sería mala idea aplicar este método en los tiempos que vivimos. Habría alguna sorpresa que otra.

OBEDEZCO, PERO NO CUMPLO

Obedezco, pero no cumplo, es una frase que en 1528, tiempos de Carlos V, ya se usaba en la América Española, para describir la actitud de algunos funcionarios coloniales locales hacia la Corona, siendo el primero más conocido el incidente de Hernán Cortes con el entonces gobernador de Cuba, Diego Velázquez.

Similar al “hago lo que me conviene”, el obedezco, aseguraba que el superior no se hubiera equivocado en dar una orden, el no cumplo, que el funcionario que recibía la orden, asumía su propio riesgo y la responsabilidad de posponer la obediencia hasta tener tiempo de informar al superior, que a veces o había fallecido o había cesado en su destino; de todas las circunstancias que éste ignoraba, posibilitando así una decisión revisada y justa, ya que la lentitud de las comunicaciones provocaba uno o dos años de retraso en las soluciones de los problemas existentes en aquella época. Es el equivalente a las actuales apelaciones y recursos de reposición o alzada.

El caso es que muchas veces no se obedecía sin demostrar claramente la desobediencia. En España, existen por desgracia, casos muy similares, como es el de determinados organismos oficiales y algunas Comunidades Autónomas que dicen que obedecen lo que se les ordena, pero no cumplen lo ordenado, alegando multitud de razones absurdas, ilógicas y de todo tipo, dando largas que a veces duran años y no será por la lentitud de las comunicaciones que actualmente son prácticamente inmediatas.

No es preciso comentar que organismos y Comunidades actuales hacen como los antiguos colonos españoles. Es de dominio público.

LA CÉDULA DE GRACIAS AL SACAR

En agosto de 1801, el rey Carlos IV, con objeto de aumentar las arcas reales, creó un curioso impuesto: La Cédula de Gracias al Sacar. Iba destinada particularmente a los españoles que vivían en los distintos virreinatos de América, incluidos los que habitaban en las Islas Filipinas.

La citada Cédula, permitía que un “pardo” (descendiente de esclavo africano mezclado con europea o amerindia o al revés) o un “quinterón” (descendiente de blanco mezclado con descendiente de mulata o al revés) y en posesión de determinados documentos, fuera en realidad blanco, olvidándose para siempre su anterior casta.

Era ésta una dispensa que se podía comprar a cambio de una suma considerable y que permitió a algunas personas adineradas de origen africano o mixto acceder a cargos públicos, entrar en colegios profesionales, en la universidad, en el ejército, incluso adquirir títulos nobiliarios.

Dicho de una manera más clara; permitía a “pardos” y “quinterones” ser admitidos en una sociedad rigurosamente jerarquizada en el orden político y social debido al concepto de “limpieza de sangre” que imperaba en aquella época, a cambio de una muy elevada cantidad de dinero.

Como ha reconocido el hispanista Joseph Pérez, “el hombre de origen más oscuro y de más humilde cuna podía adquirir ciertas prerrogativas nobiliarias mediante unos cuantos miles de reales de vellón “.

En la realidad que vivimos, en el que el problema del racismo e integración social a causa de la inmigración, está a la orden del día, por lo menos en España, aunque no menos existente en otros países, nos podíamos preguntar las consecuencias que pudieran derivarse si hipotéticamente se aplicara dicha Cédula.

Resultaría que un rosario inacabable de inmigrantes de todo el orbe, que sin tener esa “limpieza de sangre”, pagando cantidades desorbitadas, y con frecuencia sin saber leer, escribir, sin cultura alguna e ignorando el conocimiento de nuestro idioma, se convirtieran de la noche a la mañana, como por arte de magia, en nobles, policías, catedráticos, abogados, médicos, componentes de cualquier colegio profesional, miembros de entidades oficiales, incluso funcionarios del Estado de todo tipo.

O sea se convertirían en ciudadanos con todos los derechos “per se”, inherentes al país donde se desearían instalar, que en el caso que nos ocupa, sería España. La consecuencia es que podríamos tener, de pegote, más políticos, más funcionarios de todas clases y más profesionales de cualquier tipo habido y por haber.

Si ahondásemos en el origen de la actual población blanca española, quizás pudiésemos descubrir sorpresas de determinados ciudadanos, en los que bastantes años atrás, sus ancestros tuvieron un color muy distinto al blanco. Si ese fuera el caso, se les podría aplicar algún tipo de impuesto similar al comentado en este artículo. O sea borrón y cuenta nueva.

De lo que no cabe la menor duda, y sin dar malas ideas a la Agencia Tributaria Española, aunque imaginación no le falta, es que sería ahora un buen sistema de recaudación.

Estas tres “curiosidades”, bien valían para aplicarlas hoy en día.