Soeren Kern.- Los líderes europeos están estudiando una serie de “medidas de largo alcance” para construir un ejército paneuropeo, según un documento del Ministerio de Defensa francés filtrado al periódico alemán Süddeutsche Zeitung.

La iniciativa se enmarca dentro de los planes para dar un nuevo impulso a la Unión Europea en las celebraciones que tendrán lugar en Roma el próximo mes de marzo y que marcan el 60º aniversario del Tratado de Roma, por el que se fundaba la Comunidad Europea.

El documento confirma los rumores de que las autoridades europeas están acelerando el proyecto de defensa integrada ahora que Gran Bretaña –la principal potencia militar de Europa– va a salir de la Unión Europa de los 28.

Los líderes británicos han bloqueado repetidas veces los intentos de crear un ejército europeo ante la preocupación de que pudiera debilitar la alianza de la OTAN, la principal estructura de defensa europea desde 1949.

Los partidarios de una defensa europea integrada sostienen que se necesita para contrarrestar las crecientes amenazas a la seguridad y que con ello se ahorrarían los varios miles de millones de euros que supone la duplicación entre países.

Los críticos dicen que la creación de un ejército europeo –un antiguo objetivo (ver apéndice al final) de los federalistas europeos–, conllevaría una transferencia insólita de soberanía de los estados de la Unión Europea a los burócratas no electos de Bruselas, la capital de facto de la UE.

Otros dicen que los intentos de avanzar en la integración de la defensa europea demuestran que los líderes europeos han aprendido poco del Brexit –la decisión tomada por los votantes británicos el 23 de junio de abandonar la UE–, y que están decididos a persistir en su objetivo de construir un “superestado” europeo pese a la oposición de grandes segmentos de la opinión pública europea.

El Süddeutsche Zeitung informaba de que había obtenido la copia de un documento de posición de seis páginas escrito por el ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian, y su homóloga alemana, Ursula von der Leyen. El documento pedía la creación de un cuartel militar europeo “común y permanente”, así como la creación de estructuras militares de la UE, incluido un Mando Logístico de la UE y un Mando Médico de la UE.

El documento insta a los Estados miembros de la UE que integren la logística y las adquisiciones, coordinen la I+D militar y sincronicen sus políticas de financiación y planificación militar. Los servicios de inteligencia de la UE se verían mejorados mediante el uso de satélites europeos, y una academia militar común en la UE “promovería un espíritu de equipo común”.

Según el periódico, el documento se distribuiría a los líderes europeos en la cumbre informal celebrada en Bratislava (Eslovaquia) el 16 de septiembre. Francia y Alemania le pedirán a los líderes de otros Estados miembros de la UE no sólo que aprueben las medidas, sino también que “estudien su rápida implementación”.

En concreto, Francia y Alemania activarán por primera vez el Artículo 44 del Tratado de Lisboa (también conocido como la Constitución europea). Esta cláusula permite que ciertos Estados miembros de la UE “que estén dispuestos y tengan la capacidad necesaria” procedan con la “tarea” de integración de la defensa, aunque otros Estados miembros puedan estar en desacuerdo.

Según el Süddeutsche Zeitung: “A raíz del referéndum británico para abandonar la Unión Europea, la canciller Angela Merkel y el presidente francés, François Hollande, han decidido demostrar la fortaleza de la UE y empujar al resto de Estados miembros a demostrar una mayor unidad. Especialmente en política de defensa, muchos proyectos se quedaron en suspenso porque Gran Bretaña los había vetado. Ya sin Londres, los dos Estados fundadores de la UE, Francia y Alemania, esperan que se tomen decisiones rápidas”.

El 8 de septiembre, Defense News informó de que la creación de un ejército europeo había sido el eje central de una reunión celebrada el 22 de agosto entre los líderes de Francia, Alemania e Italia en Nápoles, donde los tres anunciaron “el comienzo de una nueva Europa”. A dicho encuentro le siguió otra reunión entre los ministros de Defensa de los tres países en París el 5 de septiembre.

Según Defense News, Italia está intentando convencer a Francia y Alemania para “den su apoyo a un plan de exenciones fiscales europeas y para financiar programas de adquisiciones y desarrollo de defensa europea, como parte de una iniciativa para crear un ejército europeo”.

Italia hizo circular un borrador confidencial que proponía “incentivos fiscales y económicos para apoyar los nuevos programas cooperativos de la UE para el desarrollo y compra conjunta de equipamiento e infraestructura como apoyo a la política común de seguridad y defensa de la UE”.

En una entrevista del 8 de septiembre en La Repubblica, la jefa de política exterior de la UE, Federica Mogherini, pedía el establecimiento de un cuartel militar permanente de la UE en Bruselas que gestionara todas las operaciones militares actuales y futuras de la UE. “Podría convertirse en el núcleo en torno al cual se construyera una estructura común de defensa europea”, dijo.

Mogherini insistía en que “no estamos hablando de un ejército europeo, sino de la defensa europea: algo que podemos hacer, de manera concreta, empezando ya”. También remarcó que la política de defensa de la UE seguiría bajo el control de los gobiernos europeos y no de la Comisión Europea, el poderoso brazo ejecutivo de la UE.

Sin embargo, el 7 de septiembre, The Times informó de que Mogherini iba a presentar a los líderes de la UE que asistan a la cumbre en Bratislava una “hoja de ruta” y un “cronograma” para crear las estructuras militares de la UE, que son “la base de un ejército europeo”. Según el periódico, su proyecto de unas estructuras militares que puedan “actuar con autonomía” respecto de la OTAN han generado el temor entre los líderes de que “la UE esté tratando de rivalizar con la alianza transatlántica”.

Según The Times, Mogherini señaló que estaba aprovechando el “espacio político” abierto por la votación sobre el Brexit: “Puede sonar un poco drástico, pero estamos en un punto de inflexión. Podemos relanzar nuestro proyecto europeo y hacerlo más funcional y poderoso para nuestros ciudadanos y el resto del mundo. O podemos reducir su intensidad y su poder. Hoy tenemos el espacio político para hacer cosas que no eran factibles en los años anteriores”.

El 27 de mayo, The Sunday Times informó de que los pasos hacia la creación de un ejército europeo se le había ocultado a los votantes británicos hasta el día después del referéndum del 23 de junio:

“Para tratar de evitar perjudicar la campaña a favor del “Remain” del primer ministro, no se enviarán los planes sobre esta política a los gobiernos nacionales hasta el día después de que voten los británicos. Hasta entonces, sólo podrá leer la propuesta un pequeño grupo de representantes del comité de seguridad y de políticos, que deberán entrar en un cuarto sellado sin sus dispositivos electrónicos”.

El 28 de junio, tan sólo días después del referéndum británico, Mogherini presentó a los líderes europeos que asistieron a la cumbre de la UE en Bruselas un documento titulado “La estrategia global de la UE sobre política exterior y de seguridad”. El documento pide explícitamente una defensa integrada europea, e implícitamente la creación de un ejército europeo.

Según el documento, la estrategia de la UE “nutre la ambición de que la Unión Europea tenga autonomía estratégica”. Y añade: “La sincronización gradual y mutua adaptación de los ciclos de planificación de defensa nacional y el desarrollo de sus capacidades puede potenciar la convergencia estratégica entre los Estados miembros”.

En una entrevista con The Telegraph, Liam Fox, exsecretario de Defensa que trabajó con el ex primer ministro David Cameron, declaró:

“A los que siempre advertimos sobre las ambiciones europeas en materia de defensa siempre se nos dijo que no nos preocupáramos, pero poco a poco la unión, más estrecha que nunca, se está convirtiendo en una realidad. No podemos permitir que se nos engañe en este referéndum, como se nos engañó en 1975. […]

La mejor manera de protegernos es mantener nuestra cercanía con EEUU. El presupuesto de defensa de EEUU es mayor que el de los 11 países siguientes sumados. Las intenciones de Europa en defensa son una fantasía peligrosa, y nos arriesga a separarnos de nuestro aliado más cercano y poderoso. […]

Siempre se nos dice que nos preocupemos por la próxima integración, y al final acaba ocurriendo. Se nos ha engañado demasiadas veces, y no podemos ser engañados otra vez”.

El portavoz de Defensa del Partido Conservador, Geoffrey Van Orden, mantuvo por su parte que las implicaciones de las ambiciones de la UE en materia de defensa son preocupantes: “Todos podemos ver que la UE podría desempeñar un papel muy útil en la prevención del conflicto y en algunos aspectos civiles de la gestión de crisis. Pero sus ambiciones van más lejos. La intención de la UE no es crear una capacidad militar adicional, sino lograr la defensa integrada como paso clave en el camino hacia un Estado federal de la UE. […]

EEUU, y también Reino Unido, se confunden si creen que esas medidas fortalecerán a la OTAN, el garante fundamental de nuestra defensa colectiva. Al contrario: la creación de unas estructuras de defensa de la UE separadas de la OTAN sólo conducirá a una división de los socios transatlánticos en un momento en que se necesita solidaridad ante las muchas amenazas difíciles y peligrosas para las democracias”.

Mike Hookem, portavoz de Defensa del Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP), dijo que su partido lleva años advirtiendo sobre los peligros que representa la idea de un ejército de la UE:

“Me alegra ver que por fin la gente está abriendo los ojos. Un ejército de la UE no es un delirio euroescéptico, sino que hay mucha gente en Bruselas empeñada en que se haga realidad”.

Citas seleccionadas respecto a un ejército europeo

Los federalistas europeos llevan pidiendo la creación de un ejército europeo, de una forma u otra, desde 1950. Aunque el ejército europeo sigue estando muy lejos de convertirse en una realidad, el objetivo último de los federalistas europeos es una defensa plenamente integrada que dé lugar a un ejército europeo bajo control supranacional.

Desde que el Tratado de Lisboa, la base constitucional de la Unión Europea, entró en vigor en diciembre de 2009, los movimientos políticos en pro de una defensa integrada europea han adquirido nueva fuerza. Ese impulso se ha acelerado durante la Administración Obama, que ha solido mostrarse indiferente hacia Europa y las relaciones transatlánticas. Otro obstáculo importante para la defensa integrada europea desapareció cuando los británicos votaron en junio de 2016 su salida de la Unión Europea.

Lo que sigue es una colección de citas de altos funcionarios europeos en relación con una defensa integrada y un ejército europeo.

9 de septiembre. La jefa de Política Exterior de la UE, Federica Mogherini, dijo: “Creo que se ha abierto un espacio de oportunidad para dar forma a una defensa europea. Quiero lanzar el mensaje de que, a pesar de la salida británica, Europa puede y debe avanzar en el proceso de integración. La posibilidad del Brexit ofrecía una oportunidad para no vernos ralentizados por un país que siempre estuvo decididamente en contra de la idea de compartir los instrumentos de defensa”.

26 de agosto. El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, crítico acérrimo de las políticas migratorias de la UE, dijo que se necesitaba un ejército europeo conjunto para mantener fuera a los inmigrantes. En una rueda de prensa celebrada tras una reunión entre los Estados miembros de Europa Central y la canciller Angela Merkel en Varsovia, Orbán afirmó: “Deberíamos tratar la cuestión de la seguridad como una prioridad, y empezar a construir un ejército europeo común”.

22 de agosto. El primer ministro checo, Bohuslav Sobotka, pidió una mayor integración militar europea:

“Nuestra experiencia con la última ola migratoria ha demostrado la importancia de las fronteras internas de Europa. Ante una migración masiva y descontrolada, incluso los Estados del centro de Europa se han dado cuenta de que se deben controlar mejor las fronteras internas. Además de una política exterior y de seguridad mejor coordinada, también creo que, a la larga, seremos incapaces de hacerlo sin un ejército europeo conjunto”.

23 de julio. El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, declaró: “La retirada de los británicos de la UE ha reducido significativamente la fortaleza militar del continente, y desde la perspectiva de la política militar, no podemos quedarnos en esta posición indefensa […] Un ejército europeo debe proteger el continente desde ambos lados, desde el Este y desde el Sur, en lo que respecta a la protección contra el terrorismo y la migración. Europa no puede ni siquiera seguir existiendo sin una alianza: un ejército conjunto de la UE”.

13 de julio. El ministro de Defensa alemán presentó un libro blanco que resumía las políticas futuras del país en materia de defensa y seguridad. El documento pide que se adopten medidas que conduzcan a la creación de un ejército de la UE, como la integración de las capacidades militares y las industrias de defensa. “Nuestro objetivo es establecer un cuartel operativo civil-militar europeo en el medio plazo”, dice. El libro blanco también sugiere que se podría permitir que ciudadanos de otros países de la UE sirvieran en el ejército alemán. La ministra de Defensa, Ursula von der Leyen, dijo:

“Gran Bretaña ha paralizado la Unión Europa en los asuntos de política exterior y seguridad. Esto no puede dar lugar a que el resto de Europa siga inactivo, sino que tenemos que avanzar en estas importantes cuestiones”.

28 de junio. El ministro de Exteriores francés, Jean-Marc Ayrault, y el ministro de Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, hicieron público un documento conjunto titulado: “Una Europa fuerte en un mundo de incertidumbres”. El documento dice:

“La seguridad de los Estados miembros de la UE está profundamente interconectada, como demuestran las amenazas que ahora afectan al continente en su conjunto: cualquier amenaza a un Estado miembro es también una amenaza para los demás. Por lo tanto, debemos tratar nuestra seguridad como única e indivisible. Consideramos que la Unión Europea y su sistema de seguridad son parte de nuestros intereses fundamentales, y velaremos por ellos en cualquier circunstancia.

En este contexto, Francia y Alemania se comprometen de nuevo a compartir una visión de Europa como una unión de seguridad, basada en la solidaridad y la ayuda mutua entre los estados miembros como apoyo a la política común de defensa y seguridad. El núcleo del proyecto europeo es proporcionar seguridad a Europa, así como contribuir a la paz y la estabilidad global.

Francia y Alemania promoverán la UE como un actor independiente y global capaz de aprovechar su variedad única de experiencia e instrumentos, civiles y militares, a fin de defender y promover los intereses de sus ciudadanos. Francia y Alemania promoverán una política exterior y de seguridad de la UE integrada aunando todos los instrumentos y políticas de la UE.

La UE debe tener la capacidad de planificar y dirigir operaciones civiles y militares de manera más efectiva, con el apoyo de una cadena de mando permanente civil-militar. La UE debería poder recurrir al uso de unas fuerzas con una alta disponibilidad y financiar de manera común sus operaciones. En el marco de la UE, los Estados miembros que deseen establecer una cooperación estructurada y permanente en el ámbito de la defensa, o poner en marcha operaciones, deberían poder hacerlo de manera flexible. Si es necesario, los Estados miembros de la UE deberían considerar establecer unas fuerzas marítimas permanentes o adquirir competencias de la UE en otras áreas claves”.

26 de junio. En una entrevista en Welt am Sonntag, el presidente del Comité de Asuntos Exteriores del Parlamento europeo, Elmar Brok, pidió la creación inmediata de un cuartel militar conjunto y el eventual establecimiento de un ejército de la UE:

“Necesitamos un cuartel militar común y una coalición de los que estén dispuestos de acuerdo con la cooperación estructural permanente del Tratado de la UE. De dicho grupo podría surgir en el futuro un ejército de la UE. Esto ayudaría a fortalecer el papel de los europeos en política de seguridad y defensa, cumpliendo mejor y conjuntamente con la responsabilidad de Europa en el mundo, y también para lograr más sinergias en el gasto en defensa”.

24 de junio El presidente francés, François Hollande, indicó: “Europa tiene que ser una potencia soberana que decida sobre su propio futuro y que promueva su modelo. Francia, por lo tanto, encabezara los esfuerzos para asegurar que Europa se centra en los asuntos más importantes: la seguridad y la defensa de nuestro continente, la protección de nuestras fronteras y la preservación de la paz frente a las amenazas”.

29 de mayo. El ministro británico de las Fuerzas Armadas, Penny Mordaunt, dijo: “Un ejército controlado de manera centralizada supondría un enorme paso hacia el objetivo de la UE de la plena integración, pero sería un paso muy peligroso”.

4 de febrero. La ministra de Defensa alemana, Ursula von der Leyen, confirmó un acuerdo para integrar a unos 800 soldados alemanes en la marina holandesa. En Ámsterdam, donde se reunió con la ministra de Defensa holandesa, Jeanine Hennis-Plasschaert, Von der Leyen dijo que el plan era “un excelente ejemplo de construcción de una unión de defensa europea”.

15 de diciembre de 2015. La Comisión Europea propuso la creación de una Guardia Europea de Fronteras y Costas. La propuesta, presentada como respuesta a la actual crisis migratoria europea, pedía una fuerza de respuesta rápida compuesta por 1.500 agentes que pudieran ser desplegados aun en el caso de que un Estado miembro no pida su ayuda.

15 de octubre de 2015. El presidente del Partido Popular Europeo (EPP), Joseph Daul, dijo: “Estamos avanzando hacia un ejército de la UE mucho más rápido de lo que la gente cree”.

12 de septiembre de 2015. Un documento de posición inédito redactado por los comités de Política Europea y de Defensa de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Angela Merkel fue filtrado a The Telegraph. El documento establece un plan de diez puntos para una cooperación militar en Europa. Pide una “cooperación con estructura permanente y coordinada de las fuerzas armadas nacionales en el medio plazo”. Y añade “En el largo plazo, este proceso debería conducir también, según el presente acuerdo de la coalición alemana, a la creación de un ejército europeo sometido al control parlamentario. En el marco de la OTAN, un pilar europeo uniforme sería más valioso y eficaz para EEUU que la actual mezcolanza caracterizada por una falta de planificación, adquisición e interoperabilidad europea y conjunta”.

15 de junio de 2015. Michel Barnier, asesor especial sobre defensa europea y política de seguridad del presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, escribió:

“Los Estados miembros tardan en aceptar que necesitan ir más allá de un modelo donde la defensa es asunto estrictamente de la soberanía nacional […]. Es hora de hacer balance: los métodos tradicionales de cooperación han llegado a su límite y han resultado insuficientes. La defensa europea necesita un cambio de paradigma acorde con el aumento exponencial de las amenazas globales y la volatilidad de nuestros países vecinos. El pasado nos ha demostrado que la defensa europea sí avanza cuando hay voluntad política”.

9 de marzo de 2015. En una entrevista en Die Welt, el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, dijo que la UE debía crear su propio ejército para demostrar a Rusia que se toma en serio la defensa de los valores europeos:

“A Europa se le ha perdido una gran cantidad de respeto. Tampoco en política exterior se nos está tomando en serio. Un ejército común europeo demostraría al mundo que nunca volverá a haber una guerra entre países de la UE. Ese ejército nos ayudaría a construir una política exterior y de seguridad común y permitiría a Europa cumplir con sus responsabilidades en el mundo. Con su propio ejército, Europa podría responder con credibilidad a la amenaza para la paz en un país miembro o en un país vecino de la Unión Europea”.

La canciller alemana, Angela Merkel, y el ministro de Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, expresaron su apoyo a la propuesta de Juncker de un ejército europeo. En una entrevista con Tagesspiegel, Steinmeier abundó en ello:

“El objetivo a largo plazo de un ejército europeo es una política fundamental que ha formado parte del programa del Partido Socialdemócrata (SPD) durante muchos años. Ante los nuevos riesgos y amenazas para la paz en Europa, ahora necesitamos, como primera medida, una rápida adaptación y actualización de la estrategia común de seguridad europea”.

8 de marzo de 2015. En una entrevista en la radio Deutschlandfunk, la ministra de Defensa alemana, Ursula von der Leyen, dijo:

“Creo que el ejército alemán está dispuesto, bajo ciertas circunstancias, a ser subordinado al control de otro país. Ese es el objetivo: que en la Unión Europea vayamos estableciendo paso a paso y con firmeza nuestra cooperación, especialmente en materia de seguridad. Este entrelazamiento de los ejércitos, con vistas a tener un ejército europeo, es el futuro”.

15 de mayo de 2014. Jean-Claude Juncker, el principal candidato del Partido Popular Europeo para presidir la siguiente Comisión Europea, escribió:

“Creo que tenemos que trabajar en una Europa más fuerte en lo relativo a los asuntos de seguridad y de defensa. Sí, Europa es fundamentalmente un “poder blando”. Pero incluso los poderes duros más fuertes no pueden responder a la larga sin al menos algunas capacidades de defensa integradas. El Tratado de Lisboa ofrece, a los Estados miembros que lo deseen, la posibilidad de juntar sus capacidades de defensa a través de una cooperación permanente estructurada”.

19 de diciembre de 2013. El portavoz del Parlamento europeo, Martin Schulz, pidió la creación de un ejército europeo: “Para defender nuestros valores e intereses, y preservar la seguridad de nuestros ciudadanos, una mayoría de eurodiputados consideramos que necesitamos un cuartel para misiones civiles y militares en Bruselas y fuerzas que puedan ser desplegadas”.

15 de noviembre de 2009. En una entrevista en The Times, el ministro de Exteriores italiano, Franco Frattini, dijo que “tener un ejército europeo es un objetivo necesario”. Añadió:

“Cada país duplica sus fuerzas, y todos ponemos más vehículos blindados, hombres, tanques y aviones en Afganistán. Si hay un ejército europeo, Italia podría enviar aviones, Francia podría enviar tanques, Gran Bretaña podría enviar carros blindados, y así optimizar el uso de nuestros recursos. Tal vez no lleguemos enseguida a ese punto, pero en eso consiste la idea de un ejército europeo”.

6 de mayo de 2008. El ministro de Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, pidió la creación de un ejército europeo “tan pronto como sea posible”. Dijo que había mantenido conversaciones con su homólogo francés para estudiar las “futuras estructuras” de un ejército europeo.

10/11 de diciembre de 1999. Funcionarios europeos acordaron, reunidos en Helsinki, desarrollar una Fuerza de Respuesta Rápida europea. Conocido también como “Objetivo Principal de Helsinki”, los Estados miembros de la UE se comprometieron a ser capaces en 2003 de desplegar una fuerza militar europea de 60.000 soldados en 60 días y durante un posible periodo de un año. Nunca se cumplió este objetivo.

3/4 de diciembre de 1988. El primer ministro británico, Tony Blair, y el presidente francés, Jacques Chirac, se reunión en la ciudad portuaria francesa de Saint-Malo para debatir sobre la futura defensa europea integrada. La declaración de la cumbre, que sentaba las bases políticas para una política común europea sobre defensa, decía:

“La Unión Europea tiene que estar en una posición que le permita ejercer plenamente su papel en la escena internacional […] La Unión debe tener capacidad para actuar de manera autónoma, respaldada por unas fuerzas militares fiables, mecanismos para decidir utilizarlas, y la disposición de hacerlo, a fin de responder a las crisis internacionales”.

24 de octubre de 1950. El plan Pleven, llamado así por el primer ministro francés René Pleven, fue el primer plan para crear un ejército europeo unificado. Proponía la “creación inmediata de un ejército europeo vinculado a las instituciones políticas de una Europa unida”. Establecía que: “No se puede crear un ejército europeo colocando simplemente unidades militares nacionales lado a lado, ya que, en la práctica, esto sería simplemente enmascarar el viejo tipo de coalición. Las tareas sólo se pueden abordar en común, y deben ser acompañarse de unas instituciones comunes. Un ejército europeo unido, compuesto de las fuerzas de las distintas naciones europeas, debe, en la medida de lo posible, poner en común todos sus componentes humanos y sus materiales bajo una sola autoridad política y militar europea”.

El plan Pleven fue rechazado por el Parlamento francés porque infringía la soberanía nacional de Francia.